Azerbaidzhanin uskovien joulunviettoa muutettiin.

Länsimediat ovat Aktaun lento-onnettomuuden jälkeen syyllistäneet siitä Venäjän armeijan toimijoita. Tapahtumien jälkeen jotkut Azerbaidzhanin seurakunnat muuttivat joulunviettoaan muistaen erityisesti onnettomuuden uhreja ja heidän omaisiansa joulujumalanpalveluksien yhteydessä.

Muslimi Magomajevin mukaan nimetty Azerbaidzhanin valtion filharmonian kamari- ja urkumusiikkisali isännöi iltaa ”Tule palvomaan”, jonka kristillinen Vineyard-seurakunta oli suunnitellut joulunviettoa varten. Baku-Groznyin lento-onnettomuuden jälkeen tilaisuudessa muistettiin nyt kuitenkin myös Kazakstanissa maahan syöksyneen koneen uhreja, Trend Life raportoi.

Avajaisissa pidettiin minuutin hiljaisuus niiden muistoksi, jotka kuolivat Azerbaidzhanin lentoyhtiö AZAL:n koneen pakkolaskun seurauksena. Onnettomuus tapahtui lähellä Aktaun kaupunkia, joka sijaitsee Kaspian meren rannalla.

Bakun Vineyard-seurakunnan apulaispastori Kamil Karimli kehotti kansaa rukoilemaan uhrien sieluille rauhaa ja lepoa.

Emil Panahov, Vineyard seurakunnan johtava pastori, piti juhlassa vaikuttavan puheen. Siinä välittyi kuulijoiden erityiset tunteet, joita lentoturma oli kansan keskuudessa herättänyt:

• 25. joulukuuta halusimme perinteisesti järjestää joulujumalanpalveluksen, mutta traagisten tapahtumien vuoksi muutimme ohjelmaa. Azerbaidzhan on vuosisatoja ollut suvaitsevaisuuden ja monikulttuurisuuden esimerkkinä. Eri kansallisuuksista ja uskonnosta riippumatta elämme Azerbaidzhanin kansalaisina yhtenä perheenä, rauhassa ja uskontojen välisen harmonian ilmapiirissä.

• Yhtenä perheenä olemme myös osallistuneet toistemme iloihin ja suruihin. Siksi ilmaisemme surunvalittelumme koko Azerbaidzhanin kansalle ja toivomme hengissä selvinneille uhreille pikaista paranemista.

• Lento-onnettomuudessa kuolleiden joukosta löytyi myös kristittyjä veljämme – muun muassa sankarilliset lentäjät Igor Kshnyakin ja Alexander Kalyaninov, jotka henkensä uhalla onnistuivat pelastamaan lähes puolet koneen matkustajista. Joulu on aina ollut myötätunnon ja armon symboli. Siksi suremme tänään yhdessä kaikkien kanssa, päätti pastori Panahov.

Azerbaidzhanin Raamattuseuran puheenjohtaja Rasim Khalilov totesi, että Azerbaidzhanissa asuu yli 100 kansallisuutta, kansaa ja etnistä ryhmää, jotka ovat rikkaan kulttuurin ja hengellisyyden kantajia, ja samalla myös yhtenäisyyden vahvuus, kirjoittaa Trend Life kotisivullaan.

Monet Azerbaidzhanin etnisistä ryhmistä ovat olleet saavuttamattomia evankeliumille. Yksi haasteellisimmista ovat olleet persiansukuiset talyshit, joita asuu noin 1,5 miljoonaa Iranin ja Azerbaidzhanin raja-alueella.

Ennen vallankumousta Ruotsin vapaakirkon lähetyssaarnaaja Nils-Fredrik Höijer perusti lähetyskeskuksen Lenkoranin kaupunkiin, jota pidetään talysh-kansan keskuksena. Viime aikoina kymmenet talyshit ovat ottaneet Jeesuksen elämäänsä ja monet ovat antaneet kastattaa itsensä.

Vähemmistöt eivät ole kuitenkaan olleet ainoastaan kristittyjen kiinnostuksen kohteena … Pipliaseuran johtaja kertoi Bakun puheessaan:

• Valtion monikulttuurisuus- ja suvaitsevaisuuspolitiikka on esimerkkinä koko maailmalle. Viime aikoina järjestettiin Azerbaidzhanin uskonnollinen foorumi, johon osallistui yli 100 eri uskonnon edustajaa maan lähes kaikilta alueilta.

• Sitä ennen Yhdistyneiden Kansakuntien ilmastonmuutosta koskevan COP29-konferenssin yhteydessä järjestettiin myös uskonnollisten johtajien maailmanlaajuinen Bakun huippukokous. Siihen osallistui 55 maan edustajia.

• Kaikki tämä vahvistaa maamme ainutlaatuisuuden, jossa jokainen kuuluu yhteen ja samaan perheeseen. Jokainen meistä kunnioittaa lento-onnettomuudessa kuolleiden muistoa. Olemme aina olleet ja tulemme aina tavoittelemaan keskinäistä yhteyttä, päätti Raamattuseuran puheenjohtaja Rasim Khalilov.

Iltatilaisuudessa esitettiin useita uskonnollisia lauluja, jotka palauttivat myös muslimien tietoisuuteen sen, että joulu ja Jeesuksen syntymä on kristittyjen ja koko maailman rauhan juhla. Sen merkitystä ei voi sota, eikä alas ammutut lentokoneet tehdä tyhjäksi. Kristus haluaa Pyhän Henkensä kautta tulla rauhan kuninkaaksi, myös idän kansojen keskuudessa. Hänen välittämänsä Sana voi yhdistää kansat ja avata tien iankaikkiseen elämään kaikille niille, jotka ottavat Hänet vastaan henkilökohtaisena pelastajanaan.

Rauli Lehtonen.